Teus van Toon, als begeleider/trainer eerder succesvol met onder anderen Job Budding (2019) en Alexander Buitendijk (2022), had er al best een goed gevoel over. ‘Als jij niet op het podium komt, eet ik mijn schoen op’, zei hij na afloop tegen Ilse Steenbeek. ‘Dat hoefde gelukkig niet’, lachte Van Toorn, in zijn nopjes met een nieuwe gouden medaille. ‘Mooi hè, ik ben supertrots.’
De winnares zelf uiteraard ook. ‘Ik ben nu onderweg naar huis, morgen gaan we het vieren. Mijn hele gezin is gekomen. Wie de Bob is? Mijn vader. Maar wij zijn niet zo van het vele drinken, hoor. We gaan morgen een feestje vieren, met bloemetjes en veel knuffels.’ Giechelend: ‘En ik geloof dat mijn vriend ook nog wat in petto heeft.’
Niet snel tevreden
De felicitaties in de groepsapp van haar leerbedrijf Hoobroeckx uit Tiel stroomden snel binnen. Ook Alexander Buitendijk stuurde haar een appje. Wie zijn oor te luister legt bij direct betrokkenen, leert Ilse kennen als een vakvrouw die niet gauw tevreden is. Een perfectionist, soms zelfs onzeker. Maar ook gefocust. Van Toorn: ‘Na de eerste wedstrijddag liep ze voor op de planning.’ Ilse zelf: ‘Ik ben zelfkritisch en vind altijd dat het beter kan. Dat maakt het soms wel extra lastig.’
Maar gelukkig waren daar Remco en Perry van Osenbruggen, de tweeling van Hoobroeckx die zich over de in den beginne wat schichtige leerlingschilder ontfermde. ‘Heel toegankelijke gasten, waardoor zij zich thuis is gaan voelen in het bedrijf en het vak’, zei Roos Hoobroeckx. ‘Ze werkt inmiddels drie jaar bij ons.’
Donderdag kwamen ze een dik uur kijken; zij en haar man René. De tweeling was ook van de partij. ‘Maar Ilse verblikte of verbloosde niet’, zag Hoobroeckx. ‘Petje af daarvoor. Ze glimlachte even en ging toen gelijk weer verder.’
Dikke prima
Jurylid Ruben van der Kruis – in die rol bijgestaan door Rutger van Antwerpen, Anne Eerdman en Alex Huurman (Global Paint) – beoordeelde Ilse als super-allround. ‘Voor alles scoorde ze een dikke prima. Overal was het spot-aan. Ze werkt netjes en had de spuitopdracht met afstand als beste uitgevoerd. Bovendien was haar tekening retestrak.’ Het verschil met de zilveren Stef Olimulder was overigens nihil, al waren de exacte scores vrijdagavond nog niet bekend.
Melanie Peeters vierde haar brons als goud, omdat zij na een lange revalidatie, na een val van de trap, weer van de partij kon zijn. Vorig jaar moest ze laten schieten. Vooral haar vrije opdracht, de Westertoren in sfeervol avondlicht, oogstte veel lof. Haar begeleider Eric Grim: ‘Ze heeft een hele mooie prestatie neergezet en als je weet waar ze vandaan komt, is het dubbel zo knap.’
Taart op de zaak
Skills The Finals trok zo’n 30.000 belangstellenden naar de RAI en ontpopt zich daarmee als steeds grotere publiekstrekker. Op het jaarlijkse evenement waar de beste (v)mbo’ers hun vakmanschap tonen, streden meer dan 600 jongeren in 60 vakwedstrijden om de nationale titel. Bij de schilders is die een jaar lang voor Ilse Steenbeek uit Tiel. Roos Hoobroeckx: ‘Wij zijn nog aan het nadenken hoe we haar extra in het zonnetje gaan zetten, maar één ding is zeker: maandag is er taart op de zaak.’
