Op de dag van het interview is het 37 graden. Vrijwel meteen steekt Johan die ochtend van wal. “Toen ik vanochtend deze korte schildersbroek uit de kast haalde, hield mijn vrouw Gerda mij tegen. ‘Die trek je toch niet aan? Dat is de broek waarin we je gaan begraven.’ Het is echt waar.” Op zo’n moment vergeet ik de temperatuur en hang ik aan zijn lippen. Dat is ook het mooie van schilders: Zij hebben altijd bijzondere verhalen.
Had ik al gemeld dat hij bijna 79 jaar oud is, nog steeds zes dagen per week schildert en dan bij voorkeur met de kwast? Zo iemand dus. Gevormd door zijn jeugd, gegroeid door zijn wil om vooral mooie dingen te maken en geliefd vanwege de door hem geleverde kwaliteit.
Onze branche heeft dringend behoefte aan meer kwalitatief goede vakmannen en vakvrouwen zoals Johan. Om dat te kunnen bereiken, moeten Schildersvakopleidingen, ROC’s, leerbedrijven, OnderhoudNL en andere partners intensief samenwerken, stelt Maartje van der Wal, directeur van Schildersvakopleiding Noordoost-Nederland. Zij zegt: “Vakmanschap ontstaat niet vanzelf. Het vraagt om goede begeleiding, een sterke praktijkomgeving en onderwijs dat aansluit op wat leerlingen en bedrijven nodig hebben.” Onderwijs moet ook worden afgestemd op de behoefte van de persoon, en een leven lang kunnen doorgaan.
Om de jeugd te interesseren voor het schildersvak is het misschien een goed idee om kleurrijke schilders als Johan op ROC’s te laten vertellen over de leuke aspecten van hun beroep.