Het korte antwoord: er bestaat geen vaste hoogte waarop je verplicht een hoogwerker moet gebruiken. Toch betekent dat niet dat je op elke hoogte met een ladder mag blijven werken. De wet kijkt namelijk niet alleen naar het aantal meters, maar vooral naar de risico van het werk.
Veiligste oplossing
In de Arbowet en het Arbobesluit staat nergens dat je vanaf een bepaalde hoogte verplicht moet overstappen van een ladder naar een hoogwerker of steiger. De wet schrijft wel voor dat je altijd kiest voor het veiligste geschikte arbeidsmiddel. Daarbij geldt een duidelijke volgorde. Als een steiger, werkvloer, bordes of hoogwerker een veiligere oplossing biedt, dan heeft die de voorkeur boven een ladder.
Geen werkplek
Die ladder is volgens de Arbowetgeving overigens geen werkplek, maar een middel om een werkplek veilig te bereiken. Een ladder gebruiken mag uitsluitend als: de werkzaamheden kort duren, het om lichte werkzaamheden gaat, de risico’s beperkt zijn en een veiliger alternatief redelijkerwijs niet kan worden ingezet.
Er bestaat wél een wettelijke grens voor het gebruik van een ladder. Een ladder mag niet worden gebruikt voor werkzaamheden op een hoogte van 7,5 meter of hoger. Werk je dus boven die hoogte, dan moet je kiezen voor een ander arbeidsmiddel, zoals een hoogwerker of een steiger.
Ook ruim onder die 7,5 meter is een hoogwerker vaak de slimste oplossing. Bijvoorbeeld wanneer: de werkzaamheden lang duren, je beide handen nodig hebt, je kracht moet zetten, je met zwaar gereedschap werkt, je regelmatig moet verplaatsen en je langdurig op dezelfde hoogte werkt.
Controle
Bij een controle kijkt de Nederlandse Arbeidsinspectie dus niet als eerste naar de hoogte waarop je werkt. Veel belangrijker is of je het juiste arbeidsmiddel hebt gekozen. De inspecteur beoordeelt onder meer of: vooraf een risicoafweging is gemaakt, een veiliger alternatief beschikbaar was, de ladder correct is opgesteld, de ladder past bij de aard en duur van de werkzaamheden en er voldoende maatregelen zijn genomen tegen valgevaar. Kun je die keuzes goed onderbouwen, dan sta je veel sterker dan wanneer je je uitsluitend beroept op het aantal hoogtemeters.
Lees ook: