Al jaren daalt het aantal studenten in het mbo, vooral doordat er minder jongeren zijn dan vroeger. In sommige regio’s daalt het aantal studenten tot 2040 met maar liefst een kwart. Dat leidt op zo’n tien mbo-scholen tot problemen, doordat ze betaald krijgen per student. Zij dreigen al langer locaties te moeten sluiten.
Volwaardig aanbod
‘We gaan zorgen dat de mbo-instellingen in krimpregio’s overeind blijven. Omdat je ook in die regio’s een volwaardig mbo-aanbod wil hebben’, zegt minister Letschert (D66) van Onderwijs tegenover de NOS. ‘Je moet er niet aan denken dat studenten uit die regio’s wegtrekken en er door een gebrek aan onderwijs nooit meer terugkeren.’
Volgens het plan krijgen scholen straks minder betaald per leerling, maar komt daar een vast bedrag per school voor terug. Dat moet concurrentie tussen scholen tegengaan. Voor mbo’s in krimpregio’s komt daar een extra bedrag bovenop, de zogeheten toegankelijkheidstoeslag.
Concreet gaat het om scholen in (grote delen van) de drie noordelijke provincies, Twente, de Achterhoek, Limburg, Zeeland en de Kop van Noord-Holland.
Opleidingen openhouden
Op ROC Scalda zijn ze blij met de aanstaande financiële injectie. De school heeft verschillende locaties in Zeeland, ook op plekken waar relatief weinig mensen wonen. ‘Het plan betekent voor ons dat we opleidingen kunnen openhouden die noodzakelijk zijn voor onze provincie’, zegt bestuurder Kees Nieuwenhuijse. Als voorbeeld noemt hij tegelzetters. ‘Als we die opleiding in Zeeland niet meer zouden kunnen aanbieden, heb je over een paar jaar in deze provincie geen tegelzetters meer.’
De MBO Raad is ‘niet ontevreden’ met het plan. ‘Omdat het om een herverdeling van geld gaat, betekent het wel dat scholen in bijvoorbeeld de Randstad minder geld krijgen. Daar zit wel een zorg voor ons.’
Volgens voorspellingen van het ministerie verschuift er ongeveer 66 miljoen euro van scholen in de rest van het land naar de krimpregio’s. De scholen die bijdragen, leveren gemiddeld 1,5 procent van hun budget in, met enkele uitschieters van 4 procent.
Breedgedragen
Toch is de MBO Raad overwegend positief. ‘Het is heel goed dat mbo’s in krimpregio’s nu opleidingen in stand kunnen houden. Ook scholen in niet-krimpregio’s hebben met het plan ingestemd, het is dus wel breedgedragen. We zien de noodzaak om solidair te zijn.’
De Tweede Kamer en Eerste Kamer moeten het plan nog goedkeuren. Als dat lukt, hoopt het ministerie het in 2029 in te voeren.