Wonen in het bos, midden in de stad. Het kan in de nieuwe woonwijk Common Woods in Amersfoort, waar 56 energiezuinige woningen met oog voor bestaande ecologie uit de grond zijn gestampt. Er heerst een serene vibe in de gemeenschap die projectontwikkelaar Maurits van Hoogevest heeft geschapen.
Arnold Markus kan erover meepraten. ‘Ik ben een ander mens geworden sinds ik hier werk’, beweert de zelfstandig schilder uit Wijk bij Duurstede stellig. ‘Van rechters tot artiesten en van schrijvers tot topondernemers: er wonen alleen maar gelijkgestemden, stuk voor stuk met dezelfde duurzame idealen. Het is haast een soort commune.’
Hij rolde dit project binnen in juli, dankzij een goede vriend die er ook een huis kocht. ‘Sindsdien gaat van het van mond-tot-mond hier. Iedereen had een schilder nodig.’ Arnold lacht zijn tanden bloot en voelt zich helemaal thuis in Common Woods. Al loopt hij qua duurzame idealen wellicht nog een stapje achter, met een dieselbus onder zijn kont.
Strak werk
De zelfstandig schilder haalt zijn schouders op. Hij is verknocht aan zijn Mercedes Vito uit 2016, die hij aanschafte met slechts een paar duizend kilometers op de teller toen hij in december 2020 als zzp’er aan de slag ging.
Metalic zwart, met gouden belettering en logo; zijn schildersbus is een lust voor het oog. En ook het interieur verraadt dat Arnold van strak werk houdt. Opgeruimd staat netjes. En welke betekenis heeft de adelaar die overal terugkomt, zelfs als tattoo op zijn arm? ‘Mijn naam betekent van oorsprong “als een adelaar heersend”. Dat vond ik wel heel mooi.’
Nijntje lift altijd mee
Er zijn meer details die opvallen. Zoals het Lego-poppetje en een Nijntje-knuffel op het dashboard. ‘Dat poppetje ontving ik van Kwast & Ladder, ben ik erg dankbaar voor. Nijntje heb ik gekregen van mijn nichtje. Ik ga nooit op pad zonder Nijntje. Ik ben niet echt bijgelovig, maar hier houd ik heel strikt aan vast.’
Verder is Arnold ook erg te spreken over zijn muziekinstallatie: ‘Ik houd van Nederlandstalige hiphop, die galmt vaak keihard door de speakers als ik onderweg ben. Heerlijk. Het is gewoon een heel prettige bus. Groot genoeg om plaatwerk mee te nemen, wat ik soms nodig heb bij klussen. Diesel? Voorlopig red ik me hier nog prima mee.’
Groeiend zelfvertrouwen
Ook in Common Woods, waar hij dus zo’n tien maanden aan het werk is. Arnold geeft een korte tour door de wijk, en het wordt al snel duidelijk: Amersfoorter Van Hoogevest heeft met aandacht een soort minimaatschappij gecreëerd. ‘Hij gaat hier zelf ook wonen’, weet Arnold, terwijl we aan tafel plaatsnemen bij de aanstaand buurman van de projectontwikkelaar: niemand minder dan Vincent Patty, succesvol ondernemer in de muziekindustrie en onder meer directeur van platenlabel Top Notch.
‘Het is heel inspirerend om dagelijks met dit soort creatieve gasten in contact te zijn’, zegt de schilder. Een ander mens noemt hij zich zelfs; waar zit ‘m dat dan in? ‘De voornaamste les die ik hier heb geleerd, is dat ik kan vertrouwen op mezelf. Dat het goed is hoe ik de dingen aanpak.’ Hij krabt achter zijn oren, want dat is ook weleens anders geweest. ‘Het is niet alleen maar koek en ei als zelfstandige. Door het slechte weer van vorig jaar, bijvoorbeeld, liep mijn planning behoorlijk in de soep. Met alle vervelende gevolgen van dien.’
De zon breekt door in Common Woods. De vlag hangt er nu heel anders bij. Arnold Markus glimlacht. ‘Voorlopig houd ik het hier nog wel even vol.’
Hoe ziet jouw bus eruit? Mail naar als je mee wil doen aan deze rubriek! Waar overigens geen kosten aan verbonden zijn.