‘Op dit niveau moet het helemaal goed zijn’

We spreken Bas Bleeker terwijl hij druk bezig is in de aanloop naar de Woonbeurs Excellent in het Rotterdamse Ahoy. Hij is deelnemer in een stand van binnenhuisarchitect Studio Hans Kuijten.

Een groep van bedrijven realiseert onder diens leiding op de beursvloer een complete villa, met interieur, oprit en tuin. “Deze keer in James Bond-stijl jaren 70, zelfs met een bijpassende auto op de oprit”, vertelt Bas.

Waarmee hij gelijk al aangeeft dat een stand op deze Woonbeurs geen standaard standbouw is, maar exclusief en uniek maatwerk in de nieuwste stijlen, kleuren en materialen. Die wordt dus ter plekke gebouwd. Pas na die bouw kan Bas zijn behang en stucwerk aanbrengen.

“Zo’n beurs is een heel traject. Een half jaar van tevoren hebben we al een bouwvergadering. Hans Kuijten komt dan met een ruwe schets, waarna alle deelnemende bedrijven hun ideeën in kunnen brengen en aan kunnen geven wat haalbaar is. Enkele weken voor de beurs ligt er dan een definitief plan. Maar eigenlijk is dat niet veel anders dan bij elk ander project.”

Kritische klanten

Wie nu denkt dat Bleeker Wall Designs – voorheen Bleeker Schilderwerken, zoals zijn site nog steeds heet – uit Veenendaal een groot bedrijf is, heeft het mis. Bas is namelijk een zelfstandige zonder personeel en werkt solo.

“Er is werk genoeg en ik heb ook wel vijf mensen in dienst gehad, maar dat houd ik niet in de benen. Je hebt veel verloop, doordat goede behangers al snel voor zichzelf beginnen. Voor goed behangen heb je ervaring nodig. Je kunt het niet hebben dat er een rol behang wordt verprutst. Het gaat om kostbaar behang. Dat wordt op het kleinste detail afgekeurd. Als je dan een baan van 3 meter hoog over moet doen, ben je heel veel geld kwijt.”

En zijn klanten zijn kritisch. “Dat mag ook, gezien het geld dat ze er aan uit geven.
Voor die bedragen moet het gewoon helemaal goed zijn. Als je dan een open naad hebt of het is niet helemaal strak, moet het over.”

Specialiseren in metamorfose

Dat hij in ‘Wall Designs’ terecht kwam, was een beetje toevallig, vertelt Bas. Op de schildersopleiding vond hij decoratieve technieken wel leuk. “Maar toen was ik 17 jaar en ging ik liever schilderen dan naar school.”

Hij begon als onderhoudsschilder bij een klein bedrijf in Amersfoort. Daarna koos Bas voor het zelfstandig ondernemerschap. Hij merkte dat hij enthousiast werd als hij een hele woonkamer een metamorfose mocht geven.

“Daar ben ik me daarom steeds verder in gaan specialiseren. Niet alleen qua behang, maar ook hoe je binnenwerk het beste aanpakt. Vooral welke volgorde je hanteert bij wanden, plafonds, plinten en kozijnen. Hoe ga je er zo snel mogelijk doorheen en zo strak mogelijk eindigen? Met die passie en interesse liep ik tegen interieurarchitecten aan die dit oppikten.”

Naast vakmanschap spelen daarbij ook andere aspecten een rol. “Je moet klanten laten zien dat je netjes bent en goed bent en dat het goed komt met het werk. Je moet op tijd komen, schoon werken en je rommel opruimen. Dan moet je ook nog snel werken. Dat bij elkaar geeft een opdrachtgever een fijn gevoel.”

Tussendoor is Bas ook nog actief geweest als stukadoor. “Die basis heb ik dus ook. Dat gebruik ik voor decoratief stucwerk, met name Italiaans stucwerk waar veel nuances in zitten.”

Met deze verschillende specialismen kan Bas een complete make-over van een interieur aanbieden, waarbij hij er voor kiest om plafonds te spuiten en het overige schilderwerk bij voorkeur met kwast en roller te doen.

Adviesgesprekken

Interieurarchitecten weten hem volop te vinden, maar hij adviseert zelf ook klanten over kleuren, trends en materialen. “Ik ben geen interieurstylist en maak geen 3D tekeningen van indelingen en dergelijke. Ik zit wel in dat wereldje en weet dus wel van kleuren, stijlen en trends. Ik heb een studio in Veenendaal waar we een afspraak kunnen maken en waar ik allerlei stijlboeken en stalen heb.”

Trends die Bas momenteel in dit segment ziet, zijn de beige kleuren en de textiele materialen, zoals satijnbehang, suède, sisal en zijde. Duurzaamheid van materialen speelt in dit segment geen belangrijke rol, merkt Bas.

“Er is wel behang met een recycling-certificaat, maar dat speelt niet echt. Wat wel belangrijk is in sommige situaties is brandvertragend behang, stootvast behang, waterbestendig behang en akoestisch behang. Waterbestendig behang is bijvoorbeeld voor natte ruimtes, zoals badkamers. En akoestisch behang voor home-cinema’s.”

Webshop

Bas heeft op zijn site ook een webshop met verschillende merken behang in het luxe segment. “Er zijn klanten die dat kopen en door een ander laten aanbrengen, maar negen van de tien keer vragen ze mij ook om het aan brengen. Er is een tekort aan vakmensen, met name in behang en dan ook nog in dit segment. Op de site heb ik een calculator staan waarmee je uit kunt rekenen hoeveel behang je nodig hebt en dan ook de prijs kunt zien. Die calculator gebruik ik zelf ook in mijn adviesgesprekken in de studio.”

Behang plakken dat anderen leveren, doet Bas in principe niet. “Stylisten en interieurontwerpers willen ook graag behang verkopen en bellen mij dan, maar ik plak alleen wat ik zelf lever.”

Hij heeft daarmee niet alleen de verdienste aan de uren, maar ook de marge op de materialen. “Ik moet wel een behoorlijke marge hebben. Het zijn dure materialen en overal gaat wel eens iets fout. Daarbij steek ik tijd in de adviesgesprekken en investeer ik in deelname aan beurzen zoals Excellent. Ik ben daar tevens ambassadeur voor de verschillende luxe behangmerken.”

De adviesgesprekken doet Bas bij voorkeur op zaterdagen. “Doordeweeks zit ik vaak op afstand; dan heb je te maken met reistijden. Ik zit ook regelmatig in een hotel vanwege de reisafstand. Recent bijvoorbeeld voor een klus in Alkmaar. Dan stop je niet om vijf uur, maar maak je langere dagen. Daardoor ga je er snel doorheen, wat de klant zeer waardeert.”

____________________________________________________________________________________________________________________________

Particuliere segment

Bas Bleeker werkt in het topsegment in zowel woningen als restaurants en hotels en dergelijke. “Liefst werk ik in het particuliere segment. Bij projecten zoals restaurants en hotels is het vaak erg hectisch en is de tijdsdruk erg groot. Bij een particulier kun je soms zeggen: ‘zo kan ik niet werken, ik kom later wel terug.’ Die begrijpt dat ook.”

Over de vraag wat tot nu toe zijn mooiste project was, hoeft Bas niet lang na te denken. “Een miljoenenvilla in het Spaanse Marbella. Compleet onderkelderd, met een glazen wand waar je onder water het zwembad in kijkt.”

Wat Bas veel voldoening geeft, is dat hij zijn eigen werk geregeld terug ziet in de woonbladen. “Grotere interieurontwerpers laten hun werk compleet vastleggen en publiceren in bijvoorbeeld woonmagazine Excellent. Als je dan je eigen werk terug ziet, is dat wel kicken. Daarnaast is het mooi om creatief bezig te zijn en echt iets moois te maken. En je komt overal. Als iemand zijn woning compleet in de satijnbehang laat zetten, is er vaak een verhaal hoe iemand daar komt.”

Bas komt in dit segment ook regelmatig bij Bekende Nederlanders over de vloer. Jaloers is hij daar echter niet op. “Ik hoef niet zo nodig te ruilen. Als je je druk moet maken over welke kleur Ferrari je moet kiezen… Maar ik ben wel een beetje verpest. Je ziet heel veel, wat je soms zelf wel zou willen hebben. Maar ik realiseer me ook dat dat niet normaal is.”

Auteur: Henk Wind