Een Europese voorrondewedstrijd tegen een club uit Liechtenstein zal weinig Nederlandse voetbalfans aan de buis kluisteren. Toch zat Dennis Arnold in augustus gebiologeerd te kijken naar AZ tegen FC Vaduz. Vast omdat hij de Noord-Hollandse club het beste gunt, maar vooral omdat hij zijn ogen niet kon afhouden van de trappen in het stadion. Knalrood. Dankzij de verf van het Finse merk dat hij vertegenwoordigt – Teknos – en het vakwerk van de mannen van Refresh Holland.
Dat bedrijf uit Hoek van Holland richt zich op duurzaam vastgoedonderhoud van bijzondere ondergronden. Bijvoorbeeld daken of aluminium gevelelementen. Ook voor hout en staal draaien de schilders van dit bedrijf hun handen niet om. In het AFAS Stadion hebben zij te maken met beton. 34 trappen met 20 tot 32 treden, tussen de tribunes, in AZ’s thuishaven moeten rood worden gespoten. Dat is de op zichzelf overzichtelijke opdracht, ware het niet dat een uitgekiende voorbereiding bij zo’n spuitklus essentieel is. Bovendien mogen de schilders het schema van de voetballers logischerwijs niet in de weg zitten. Kortom: goed plannen en deze planning minutieus bewaken.
Het werk is in etappes uitgevoerd aangezien het voetbalseizoen tijdens de uitvoering al aan de gang was. Daarbij was AZ vanwege een lang Europees kwalificatietraject ook nog eens extra vroeg actief. Stond er zo’n donderdagse wedstrijd op het programma, dan moesten de schilders uiterlijk woensdag het stadion uit, vanwege de drogingstijd van de verf. Maar Koen van den Burg, mede-eigenaar van Refresh, speelde liever op safe. ‘Wij zorgen dat we op dinsdag weg zijn. Het zekere voor het onzekere.’
Eén ploeg, één gedachte
Terwijl hij zijn verhaal doet in een van de gangen onder de tribunes, komt zijn eigen Maradona binnengelopen. Nummer 10 prijkt op de rug van het rode shirt van Eric Dijkman. Van den Burg heeft het tenue speciaal voor deze klus laten ontwerpen, maar er niet bij nagedacht dat een goed team niet louter uit spelbepalers bestaat. Want de gehele equipe van Refresh loopt met nummer 10 rond. Iets met meerdere kapiteins op één schip? Nee hoor, verzekert de Refresh-baas. Dijkman: ‘We zijn zó op elkaar ingespeeld. Het is één ploeg, één gedachte.’
’s Ochtends bij de koffie bespreekt hij de planning met zijn kompanen Dawid Polaciak, Piotr Escobar Gonzalez en Artem Frunze. En dan op pad. Het plan in grote lijnen behelst het verwijderen van oude vaknummers, met hoge druk reinigen – ‘dik 300 bar en 60/70 graden Celsius’ – en etsen: een handeling waarbij een chemische stof het oppervlak ruw maakt en zo voorbereidt op bijvoorbeeld nieuwe coating. De vakmannen gebruiken hiervoor Rensa Etching van Teknos, een reinigingsmiddel dat de vetlaag elimineert die zich vaak onzichtbaar in jaren heeft opgehoopt. Denk aan hossende supporters die bier en cola morsen. ‘Dan schrobben met een harde bezem, alles nog een keer afspuiten en laten drogen.’
Laserlichten
Met behulp van laserlichten zetten de vaklui rechte lijnen uit aan de zijkanten van de trappen, die zij vervolgens afplakken. Dijkman: ‘Een stukje van de zijkanten van de trappen schilderen we ook mee. Zodat de trappen als het ware opgaan in het rood van de stoeltjes. Met sjablonen brengen we de nieuwe becijfering aan, mooier dan ooit: groter, duidelijker en witter.’ De spuiters werken volgens een vast stramien van boven naar beneden. Ook hier doet Refresh iets meer dan gevraagd. Van den Burg: ‘Een laagdikte tussen 200 en 300 micrometer is het advies. Maar wij kiezen voor 300 à 400 mu. Want er lopen straks weer duizenden mensen overheen.’
Een antislipmiddel van het ragfijne zilverzand, dat iets in de natte laagdikte wegzakt, maakt de trappen robuust en klaar voor gebruik. ‘En’, voegt Dijkman toe, ‘de dilatatiekitnaden liggen soms een beetje los. Die snijden we eruit, vervangen we en kleuren we na met een kwastje.’
De schilderbeurt is een diepe wens van de fanatieke supporters van AZ en een cadeau van het IT-bedrijf dat de club sponsort. Een ‘rode tempel’ moet het AFAS Stadion worden. ‘Het hoeft niet voor een bepaalde datum af te zijn en AZ legt weinig druk op ons, het werk moet vooral goed gebeuren’, toont Van den Burg zich tevreden met zijn opdrachtgever. Niettemin streefden zijn mannen ernaar half september klaar te zijn, wat gelukt is. Dijkman: ‘De mensen van AZ zijn superrelaxed. De poorten van het stadion staan altijd open. Als er iemand langs komt gefietst, mag diegene gerust even een foto maken. Zolang ze maar niet op het gras komen.’
Finse fietspadenverf
Het biljartlaken is deze maandagochtend net gemaaid en die heerlijke lucht is goed te ruiken. De schilders hebben geen tijd om daarvan te genieten. Zij moeten door, hun spuitmachientjes staan te ronken. Naar schatting 800 tot 1.000 liter Teknopark 3085, dat in Finland veel gebruikt wordt voor fietspaden, gaat er in het stadion doorheen. Van den Burg: ‘We hebben hemel en aarde moeten bewegen om die verf in de gewenste kleur op tijd vanuit Finland deze kant op te krijgen. De kleur was in deze hoeveelheden namelijk niet direct bij onze leverancier Simonis Verf op voorraad.’
Het op- en aflopen van de trappen levert de schilders een dagelijkse workout op. Dijkman: ‘We lopen wel een kilometer of tien per dag. Kijk naar die twee, Piotr en Dawid. Dat is een koppeltje hoor, twee handen op één buik.’ Van het resultaat genieten niet alleen de fans van de ambitieuze club. Ook Dennis Arnold zal net wat vaker afstemmen op de wedstrijden van AZ. Zelfs als de tegenstander van een onbeduidend niveau is. Glunderend: ‘Dit is niet ons grootste project, maar wel eentje met veel aanzien.’