‘Leuk dat je er bent. Ik heb een hartig woordje te spreken met vakschilders’, verwelkomt Breedveld de verslaggever in zijn pas geopende verfwinkel in Eindhoven. Volgens hem rust er bij professionele schilders een soort van taboe op Engelse verfmerken. ‘Ze twijfelen aan de kwaliteit en het idee bestaat dat deze merken veel duurder zijn dan andere professionele merken. Dat is allemaal gebaseerd op vooroordelen en niet op feiten’, zegt hij stellig.
‘Ik wilde niet de hele dag RAL 9010 mengen’
De 39-jarige Breedveld werkte vanaf zijn achttiende als schilder. ‘Ik weet dus heel goed waar ik het over heb.’ Op doktersadvies – ‘Ik had te vaak last van slijmbeurs- ontstekingen’ – stopte hij op zijn 25ste met dit werk. De Brabander nam vervolgens samen met zijn vader een bestaande verfwinkel in Den Bosch over. ‘Aanvankelijk verkochten we daar de grote merken als Sigma en Sikkens, maar ik was op zoek naar iets exclusievers. Ik wilde niet de hele dag RAL 9010 mengen. In mijn zoektocht kwam ik uit bij de Engelse merken’, vertelt Breedveld.
Verfboetiek Eindhoven
Zo’n zeven jaar geleden werd hij dealer van Farrow & Ball, al snel gevolgd door Little Greene en Paint & Paper Library. Onlangs opende Breedveld een tweede verfwinkel, Verboetiek Eindhoven. De grote showroom staat boordevol kleurendisplays. ‘Zeker de laatste jaren zijn de Engelse merken continu bezig met nieuwe verven ontwikkelen en kwaliteitsverbeteringen. Een nog betere dekking, nog beter afwasbaar en misschien wel het allerbelangrijkste: meer rendement. Voor een gladde wand is twaalf vierkante meter per liter haalbaar. Dat is fors meer dan het rendement van andere merken’, aldus Breedveld. ‘Dat hoge rendement maakt het prijsverschil miniem. Kijkend naar de donkere kleuren, zijn de Engelse merken zelfs goedkoper’, durft hij te stellen. ‘En ook kwalitatief doen ze dus absoluut niet onder voor de bekende merken.’
Niet bij de groothandel
Toch kost het zoals Breedveld zegt ‘veel kruim’ om de professionele schilder te overtuigen van de Engelse verfmerken. ‘Schilders zijn eigenwijs en merktrouw. Ze zijn niet snel geneigd over te stappen op iets anders. Misschien vinden ze het ook lastig omdat de Engelse verven niet te koop zijn bij een groothandel. De enige manier om die schilder te overtuigen, is door ze ermee te laten schilderen. Als ze dan eenmaal een potje hebben getest, geven ze zich vaak gewonnen.’
‘Nagemaakte kleuren hebben niet dezelfde pigmenten als het origineel’
Breedveld heeft al een aantal keren meegemaakt dat een interieurstylist een Farrow & Ball-kleur voorschreef en dat het schildersbedrijf ervoor koos deze kleur te laten mengen met hun eigen merk. ‘Die nagemaakte kleuren hebben niet dezelfde pigmenten als het origineel. Hierdoor wijken de kleuren af en mis je de wow- factor. Als vervolgens de stylist het resultaat afkeurt, kan de schilder opnieuw beginnen met de oorspronkelijk bedoelde verf. Dan blijken de vooroordelen niet te kloppen. Voor die schilders gaat een wereld open en ik heb een klant voor het leven. Ik heb zelfs gezien dat schildersbedrijven uiteindelijk een andere klantenkring aanboren door te werken met deze verven. Andersom hebben wij particuliere klanten gekoppeld aan bedrijven die ervaring hebben met onze verven.’
Watergedragen verf
Dat Breedveld voor de volle honderd procent staat achter de producten die hij verkoopt, blijkt wel als hij vertelt dat hij zijn huis recent na een verbouwing zowel binnen als buiten geschilderd heeft met Farrow & Ball en Little Greene. ‘Inmiddels hebben al een aantal passanten gevraagd welke kleur ik heb gebruikt. Voor de buitenkozijnen koos ik een watergedragen verf. Daar had ik vijf jaar geleden niet aan durven beginnen, maar ik ben ervan overtuigd dat dit de toekomst is. En ik zie ook bij schildersbedrijven de belangstelling voor verf op waterbasis voor houtwerk toenemen.’
De Engelse verfmerken hebben volgens Breedveld ook zeker oog voor hun milieu-impact. ‘Dat begint al bij de productie van de verf, door bijvoorbeeld gebruikt water terug te filteren. Maar ook door gebruik te maken van recyclebare blikken of door een laag VOS-gehalte.’
Mensen inspireren vindt Breedveld het allerleukste van zijn werk. ‘Dat ik die sceptische schilder kan overtuigen en dat dit uiteindelijk leidt tot een mooie samenwerking. Hoe eigenwijzer een schilder is, hoe leuker het is als hij uiteindelijk enthousiast raakt over de Engelse verfmerken. Daar heb ik uiteindelijk ook een betere klant aan.’