De duurzaamheidsstrategie van PPG komt niet uit de lucht vallen. ‘We zijn er al veel langer mee bezig dan mensen denken’, vertelt Seys. ‘Voorheen hadden we het nog niet over duurzaamheid, maar deden we het wel. Denk aan lichtere emmers gevelverf: 30 procent minder gewicht betekent minder fysieke belasting én minder transportimpact.’
Volgens Seys is CO₂-reductie nu één van de strategische pijlers. ‘Naast circulaire verpakkingen en afvalreductie richten we ons nadrukkelijk op CO₂-reductie. Dat past ook bij de wereldwijde PPG-doelstelling om tegen 2050 klimaatneutraal te produceren. We zien het als onze taak om niet alleen duurzame producten te ontwikkelen, maar ook de impact daarvan meetbaar te maken. Alleen dan kun je verbeteren.’
Slim rekenen
Die meetbaarheid krijgt vorm in een nieuwe tool die de CO₂-impact van Sigma Coatings-producten berekent. Sigma Coatings startte drie jaar geleden met de productie van EPD-rapporten (Environmental Product Declaration, red.). Als Senior Product Specialist was Cor Buur medeverantwoordelijk voor de ontwikkeling van de CO₂-Calculator. Die rapporten lezen volgens Buur niet bepaald als een roman.
‘Het is een document vol tabellen, formules en parameters. Er zijn maar weinig mensen die dit goed kunnen lezen en interpreteren. Een klant die twintig producten koopt, moest tot nu toe twintig EPD’s downloaden en alles handmatig berekenen. Dat kostte dagen. Nu kan een buitendienstmedewerker in drie minuten een volledig rapport uitdraaien. Je vult de liters of vierkante meters in en de tool rekent automatisch de totale CO₂-impact uit. De CO2-impact van een product, proces of handeling is de meest concrete en bepalende factor waarmee we de verbetering of verslechtering van het klimaat kunnen meten en beïnvloeden.’
De tool is nog niet publiekelijk beschikbaar, omdat interpretatie een belangrijke factor is, legt Buur uit. ‘We willen schilders eerst begeleiden in hoe ze met de gegevens omgaan. Als je zomaar een getal ziet staan, weet je nog niet wat het betekent. Na het invullen van de CO2-Calculator nemen we samen met de klant de uitkomst door: wat zeggen de cijfers, hoe vergelijk je producten en hoe gebruik je de impactgegevens in je voordeel?’
Van inzicht naar actie
De CO₂-Calculator maakt de impact van verf concreet en vergelijkbaar. De calculator meet de impact van de verfproductie en vooral hoeveel minder dat is dan de vorige versie. De calculator laat zien hoe groot de CO₂- impact van een product is en vooral hoeveel minder dat is dan de vorige versie van hetzelfde product. We innoveren producten namelijk continu op verlaging van de CO2-impact.
Volgens Buur plukken klanten daar de vruchten van. ‘Grote schildersbedrijven en onderhoudspartijen moeten steeds vaker milieu- en CO₂-data aanleveren. Ook al geldt de wettelijke rapportageplicht (EU CSRD wetgeving) nu alleen voor bedrijven met meer dan 250 medewerkers, kleinere schilders krijgen die vraag via aannemers of woningcorporaties. De CO₂-Calculator helpt hen om die gegevens snel en betrouwbaar aan te leveren.’
Streepje voor
Een schilder die zijn milieuprestaties kan aantonen, heeft volgens Seys een streepje voor. ‘Ik sprak laatst een zzp’er die zei: “Als ik in mijn offerte aan een particulier kan laten zien dat ik bewust omga met afval en dat ik verf gebruik met een lage CO₂-impact, dan onderscheid ik mij van mijn concurrenten.”
Seys verwacht dat in de toekomst duurzaamheid ook bij klanten van schilders een keuzecriterium wordt. ‘Net zoals je nu bij een koelkast of een lamp kijkt naar het energielabel, gaan mensen straks letten op de CO₂-waarde van een product. Een schilder die dat kan uitleggen, laat zien dat hij meedenkt met zijn klant en met de toekomst.’
Kleine stappen
De CO₂-Calculator is slechts één schakel in een veel bredere duurzaamheidsaanpak. Volgens Seys zit CO₂-reductie in elk detail van de levenscyclus van een product. Van biobased grondstoffen tot transport en verpakkingen. ‘Sinds Sigma Coatings in 2019 overstapte op gerecyclede PCR-emmers, bespaarden we in de Benelux al 3,7 miljoen kilo CO₂. Dat staat gelijk aan 780 keer rond de aarde rijden met een dieselauto.’
Buur vult aan: ‘Het zijn vaak de kleine keuzes die grote impact hebben. Minder afval, lichtere producten, efficiëntere productie. Zelfs op kantoor dragen we bij: liever de stenen koffiemok in de vaatwasser dan honderd wegwerpbekers per dag.’
Seys spreekt over zogenaamde ‘atomic habits’: kleine dagelijkse stappen die samen een groot verschil maken. ‘Als iedereen in de keten – van leverancier tot schilder – zulke stappen zet, kunnen we iets in beweging zetten.’
Gedeelde verantwoordelijkheid
Seys benadrukt dat duurzaamheid niet ophoudt bij de fabriekspoort. Samenwerking is volgens hem essentieel. ‘Wij leveren de verf, maar de schilder bepaalt hoe efficiënt hij werkt, hoe hij omgaat met afval en transport. Die hele keten bepaalt samen de uiteindelijke CO₂-impact. Daarom ziet Sigma Coatings samenwerking als sleutel. We willen met klanten aan tafel zitten, niet alleen cijfers overhandigen. Door inzicht te geven, kunnen we samen keuzes maken die technisch én ecologisch kloppen. Elke liter telt. Want elke verf die langer meegaat, geproduceerd wordt met duurzame grondstoffen en een lage CO₂-impact heeft, brengt ons dichter bij een klimaatneutrale toekomst.’
Benieuwd naar alle duurzaamheidsinitiatieven van Sigma Coatings? Bekijk ze hier.