Vanaf groep 7 wist Devin Smits uit Heerlen het al: hij wilde in de voetsporen van zijn vader treden. Die is zelfstandig schilder en onderhoudt vooral particuliere woningen. Geen bevlieging zo bleek, want op zijn dertiende ging hij voor het eerst mee en nu hij 16 jaar is, werkt hij in de weekenden en vakantie volop mee.
In september van dit jaar is Devin begonnen aan zijn schildersopleiding bij het Vista College, in samenwerking met Bouwmensen Limburg in Beek. Na zijn basisschool begon hij eerst aan een TL-opleiding (mavo), maar hij koos al snel voor de overstap naar een kaderopleiding met meer techniek. Hij wilde graag een praktischer opleiding in plaats van alleen theorie. ‘Die techniek was toch vooral gericht op timmerwerk, meubels en houtbewerking. Terwijl ik al wist dat ik schilder wilde worden.’
Fris en mooi maken
‘Ik zag wat mijn vader deed en vond dat prachtig. Je ziet dat oude dingen hun glans verloren hebben en dat er bijvoorbeeld stukken uit de muur zijn. Dat ga je dan weer heel en mooi maken, waar de klant ook getuige van is. Het is toch super als je op een werk komt en je ziet hoe mooi het geworden is. Vieze oude kleuren die weer fris zijn.’
Bij zijn vader heeft Devin inmiddels wel alle voorkomende werkzaamheden geleerd en in de praktijk gebracht. ‘Kitten, plamuren, schoonmaken, schilderen en zo heb ik allemaal wel gedaan.’ Zijn vader was daarin een goede leermeester. ‘Hij legt mij alles goed uit en bouwde het rustig op. In het begin kwam hij regelmatig controleren wat ik deed en hoe ik het deed. Hij komt nog steeds kijken, maar niet meer om alles te controleren. Vaak zijn we allebei met ons eigen deel bezig, vanaf het voorwerk tot en met het schilderen.’ Buitenwerk, maar tegenwoordig dikwijls ook binnenwerk.
Diploma halen
Toch wil de jonge Limburger het vak niet alleen van zijn vader leren, maar ook een goede opleiding volgen. ‘Op vrijdag heb ik mijn theoriedag aan het Vista College; op dinsdag, woensdag en donderdag de praktijkopleiding via Bouwmensen. Het meeste dat ik tot nu toe heb gehad, is gesneden koek. Ik weet het al wel, maar wil graag een diploma halen. En daarna ook ergens anders aan de slag om het vak te leren. Uiteindelijk zou ik zelf wel mijn eigen bedrijf willen hebben. Eerst misschien als zzp’er, al lijkt wat groter me eigenlijk ook wel wat.’
‘De opleiding is heel praktisch en je leert er alle onderdelen. Niet alleen schilderen, ook glaszetten en behangen. En de decoratieve technieken, die ik wat minder leuk vind. Je leert ook de theorie, bijvoorbeeld over verf. Ik vind dat wel belangrijk om te weten. En klanten volgens mij ook. Je wil toch geen schilder inhuren die daar niets van weet.’
Snel de weg op
Als je zoals Devin Smits al vanaf je dertiende werkt, bouw je een leuk spaarpotje op. ‘Ik wil straks graag zo snel mogelijk mijn rijbewijs halen en een auto kopen.’ En als Devin in zijn vrije tijd niet aan het werk is bij zijn vader, is hij te vinden op het voetbalveldje tegenover hun huis. ‘Ik ben niet bij een voetbalclub, maar ben daar wel bijna dagelijks aan het voetballen.’
Ook deze talenten bestormen binnenkort de schildersbranche: