De verf in kwestie zou ook vlekken verwijderen. Dit is te danken aan een chemisch mechanisme dat in werking treedt na contact met vervuiling. Het gaat hierbij om een katalysator die geactiveerd wordt door licht, waardoor vuil, vet en ziekteverwekkers worden afgebroken.
De verf gaat eveneens organische stikstofvervuiling in de lucht tegen. ‘Doordat de verf zink bevat is er een sterke biologische beschermlaag waar ziekteverwekkers zich niet kunnen hechten’, tekent Innovation Origins op uit de mond van student-onderzoeker Izabela Malinowska.
Professor Anna Zielińska-Jurek geeft aan dat kunstmatig licht voldoende is om de bescherming te laten werken en dat deze bescherming ook actief blijft als het licht uit gaat. ‘Veel producten die momenteel verkrijgbaar zijn op de markt bevatten titaniumdioxide, dat alleen door ultraviolette straling actief wordt. Deze verf heeft dat nadeel niet’, zegt zij.
De verf – die lang zou blijven zitten – hecht niet alleen op muren, maar ook op hout, metaal en plastic. Handig voor bijvoorbeeld liftknopjes en deurklinken om de verspreiding van virussen te voorkomen. Malinowska heeft haar uitvinding gepatenteerd.
Afgaande op het bericht lijkt het een panacee te zijn. Het zal toch niet het zoveelste octrooi worden dat in de patentdatabank verdwijnt zonder dat het ooit tot commerciële potentie komt. Een octrooi biedt geen garantie op commercieel succes van een vinding.
Jaarlijks vragen Nederlandse en Vlaamse universiteiten honderden octrooien aan, nog los van het Nederlandse bedrijfsleven dat binnen de EU relatief veel octrooien weet vast te leggen.