Van der Hoogen werkte 23 jaar bij Olijslager. Rechtstreeks na zijn opleiding aan het Cibap trad hij bij deze verfgroothandel in dienst, vestiging Meppel. De kans om een eigen bedrijf te leiden kwam met De Flexschilder op zijn pad en op het juiste moment. ‘Ik dacht: nu is mijn kans. Ik heb de goede leeftijd ervoor en onze kinderen zijn inmiddels 7 en 4; er is stabiliteit in mijn leven.’
De te verwachten koers van een uitzendbureau voor schilders – opdrachtgevers blijvend voorzien van kwalitatief personeel – wordt onder Van der Hoogen voortgezet ‘en verder uitgebouwd’. ‘Ik hoef geen 180 schilders af te leveren. Liever lever ik er 35 die goed zijn. Zodat onze klanten weten: als ik er één van De Flexschilder pak, hoef ik niet terug.’
Daarnaast gaat De Flexschilder zich actief inzetten voor de instroom en opleiding van nieuwe vakmensen. De focus ligt daarbij op zij-instromers, statushouders en herintreders. In samenwerking met opleidingspartners worden trajecten ontwikkeld waarin praktijk en begeleiding centraal staan. Initiatieven hiertoe zijn in de maak, maar Van der Hoogen wilde daar nog niet over uitweiden.
‘De vraag naar goede vakmensen blijft groeien, terwijl de instroom achterblijft’, schetst hij de bekende situatie in de branche. De uitdaging volgens hem is ‘het niveau in de sector behouden en laten groeien’.