Graco ontwikkelde deze innovaties om schilders te ondersteunen bij hun dagelijkse werk en om te voldoen aan hun eisen op het gebied van gebruiksgemak, controle en duurzaamheid. ‘Wat je ziet, is dat verfspuiten de afgelopen zes jaar een enorme vlucht heeft genomen’, zegt Clemens van den Oord, districtmanager bij Graco. ‘De airless-techniek is op zich niet nieuw. Wat wel snel verandert, zijn de innovaties. In feite maken we het voor de schilder alleen maar leuker. De apparaten zijn gebruiksvriendelijker en het spuiten zelf biedt duidelijke voordelen. Je kunt sneller werken en tegelijkertijd een hogere kwaliteit van de afwerking behalen. Vaak betekent dit dat je meer tijd overhoudt voor andere opdrachten. Economisch gezien is verfspuiten dus ook interessant.’
Minder druk
De nieuwe XT-range van Graco biedt schilders meer controle over hun werk en vermindert de nevel die vrijkomt tijdens het spuiten. Dit wordt mogelijk gemaakt door de innovatieve Xtreme Torque-motor, die op 300 toeren per minuut draait. ‘De lagere snelheid van de motor zorgt ervoor dat schilders verf kunnen spuiten met minder druk, zonder aan kwaliteit in te boeten. De mogelijkheid om zowel op lage als hoge druk te spuiten, maakt de XT-range veelzijdig. Je kunt met één machine zowel dikke verven als dunne lakken spuiten, afhankelijk van de klus. Deze flexibiliteit betekent dat schilders met dezelfde machine zowel grote oppervlakken kunnen aanpakken als verfijnd detailwerk kunnen leveren. Daarmee is de XT-range in te zetten voor een grote diversiteit aan klussen.’
Precisiewerk
Naast de XT-range zit de R&D-afdeling van het van origine Amerikaanse bedrijf niet stil. Dit najaar lanceert Graco de Contractor PowerShot. Het eerste volledig elektronisch aangedreven spuitpistool op de markt. Waar traditionele spuitpistolen gebruikmaken van een mechanische trigger, opent en sluit de PowerShot zijn naald elektronisch. Dit zorgt voor een veel snellere reactie, waardoor verfspatten vrijwel geëlimineerd worden. ‘Doordat de naald elektronisch wordt aangestuurd, opent en sluit deze tachtig keer sneller dan bij een traditioneel spuitpistool’, weet Van den Oord. ‘Dit zorgt voor een vloeiende verfstroom en voorkomt spatten, waardoor je een strakkere afwerking krijgt.’ De PowerShot is bovendien compatibel met zowel Graco’s eigen machines als die van andere merken, waardoor schilders de Contractor PowerShot breed kunnen inzetten.
Geen geluidsoverlast
Naast precisie en controle hebben de nieuwe Graco-producten een ander belangrijk voordeel: ze maken veel minder geluid. ‘We kregen vaak te horen dat schilders last hadden van het geluid van spuitmachines, vooral in omgevingen zoals appartementen of ziekenhuizen. Daarom zorgden we ervoor dat de nieuwe motoren in de XT-range tot tien keer stiller zijn. Dit betekent dat schilders zonder problemen vroeg in de ochtend kunnen werken in bewoonde panden zonder de bewoners te storen. De combinatie van minder geluid en minder nevel maakt de machines ideaal voor zowel binnen- als buitenklussen.’
Goed getest
Om ervoor te zorgen dat de Contracter PowerShot en de XT-range optimaal functioneren in de praktijk, testte Graco de producten uitgebreid in samenwerking met vakschilders. Van den Oord: ‘We lieten de Contracter PowerShot testen door schilders door heel Europa, en hun feedback heeft ons geholpen om het spuitpistool nog verder te verbeteren. Zo hebben we het spuitpistool lichter en comfortabeler gemaakt en een grotere trigger toegevoegd voor meer gebruiksgemak. De Contracter PowerShot kan nu worden gebruikt met machines van Graco zelf én die van concurrenten. Dit zorgt ervoor dat schilders niet gebonden zijn aan één merk en het spuitpistool op verschillende machines kunnen inzetten.’
Duurzaam denken
Duurzaamheid wordt een steeds belangrijker thema in de schilderswereld. Graco speelt hierop in met de ontwikkeling van de XT-range. De machines zijn uitgerust met een speciale Turbo Clean-modus, waarmee de spuitmachine drie keer sneller gereinigd kan worden, en dat met de helft van de gebruikelijke hoeveelheid water. ‘We willen schilders helpen duurzamer te werken. De Turbo Clean-functie maakt het schoonmaken van de machine efficiënter en bespaart water, wat zowel goed is voor het milieu als voor de portemonnee van de schilder. Het is belangrijk dat schilders hun spoelwater opvangen en op de juiste manier verwerken. Sla het water op en breng dit naar een erkend verwerkingsbedrijf. Op die manier komt het water niet in de riolering of de natuur terecht. Deze ontwikkeling past in een bredere trend binnen de schildersbranche, waar de focus steeds meer ligt op het verminderen van de ecologische voetafdruk. Op die manier denkt Graco ook mee aan een duurzame toekomst.’
Total cost of ownership
De XT-range bevat de Endurance Vortex-zuigerpomp. Deze pomp heeft het vermogen om de total cost of ownership te verlagen. Dankzij de automatische roterende vortex-stang worden onderhoudsintervallen aanzienlijk verlengd, wat resulteert in duurzaamheid en prestaties. Dit zorgt ervoor dat de eigendomskosten de laagste in de sector zijn. Bovendien garandeert het ProConnect-pompvervangingssysteem op alle XT-modellen een snelle service op de werkplek, wat kostbare ongeplande uitval voorkomt. Hiermee is de Endurance Vortex-zuigerpomp een slimme toepassing voor bedrijven die willen investeren in duurzame oplossingen.