Brandon Nathalia krijgt een ferme schouderklop van Paul Curfs. ‘Kameraad’, begroet laatstgenoemde de tweedejaars leerling schilderen. Curfs geeft al 29 jaar les op het Vista College en heeft een uitstekende band met zijn studenten. ‘Ik vind het geweldig. De dankbaarheid die je krijgt. Ik heb een kleine duizend schilders opgeleid en kom nog veel oud-leerlingen tegen. Het grootste compliment kreeg ik van een moeder: dat ik had meegeholpen haar zoon op te voeden.’
Ze zijn dan ook meer dan ‘lesboeren’ op het Vista College, knipoogt Curfs (58). ‘Wij hebben een maatschappelijke functie’, vindt hij. ‘De ene leerling is de ander niet en bij sommige speelt problematiek. Denk aan schulden of relatieproblemen. Een luisterend oor bieden en vertrouwen opbouwen zijn daarom heel belangrijk.’ Lachend beaamt hij dat hij ‘heel hybride’ is. ‘Een vakdocent én sociaal.’
FOTO’S, CAMERAWERK EN MONTAGE: JAN WILLEM SCHOUTEN (JAWS MEDIA)
Positieve aanpak
Curfs, die momenteel 44 niveau 2- en 3-leerlingen onder zijn hoede heeft, gaat prat op een positieve aanpak. ‘Ik benadruk de dingen die mijn leerlingen wél goed doen. Van een compliment groeit ieder mens.’ Zo ook het groepje van twaalf dat een voormalige vmbo-school aan de Valkstraat in Sittard, met twee ‘groene’ producten van Drost, grondig in de verf zet. In dit pand nemen Vista-studenten van de opleidingen logistiek en juridische dienstverlening de komende jaren hun intrek. Een ideaal project om het werkend-leren voor de schilders in opleiding in de praktijk te brengen. Hierbij worden zij bijgestaan door ouderejaars zoals Brandon en een niveau 4-leerling bouwkunde.
Aan de hand van een moodboard schilderen de jongeren achttien vertrekken in gebroken wit en verschillende groentinten. De ondergronden waarmee ze te maken hebben zijn hout, steen en metaal. ‘Na zes weken op de opleiding mocht ik meteen met deze grote klus beginnen’, glundert de 23-jarige Sanne Hofstra. ‘Dat geeft wel een voorsprong.’ Curfs: ‘Ik maak groepjes. Die gaat daar aan het werk, die daar. En dat wisselt. Iedereen krijgt elke ondergrond.’ Tussen de bedrijven door is het tijd voor reflectie: wat gaat goed, wat kan beter? ‘Wij leveren maatwerk per leerling’, stelt Curfs. ‘De één moet je “kort” houden, de ander de vrije teugels geven.’
Traditioneel familiebedrijf
Regiomanager Eddy van Hove van Drost Coatings hoort het glimlachend aan. Met deze bevlogen docent en gemotiveerde leerlingen doet hij graag zaken. Bovendien is het een Limburgs een-tweetje. ‘We hebben elkaar ooit leren kennen op een vakbeurs’, weet Curfs nog. ‘Drost is een familiebedrijf en maakt verf op een traditionele manier.’ Van Hove: ‘Daarbij kunnen wij ons geen fouten permitteren. Als wij iets niet goed doen, grijpt een schilder snel weer naar het vertrouwde en dat is meestal één van de grote merken. Ook bij Gilde Opleidingen in Roermond werken ze met Drost.’
Voor het verfraaien van het Vista College gebruiken de aspirant-schilders Alaska Premium en Devetop PU/AC Noblesse (zie kader onder verhaal). Verven die volgens Curfs zeer milieuvriendelijk zijn. ‘Wij vinden dat we als school een voorbeeldfunctie hebben op het gebied van duurzaamheid. Het is dan ook een keuzedeel bij ons.’ Daarin leren studenten onder meer over hun ecologische voetafdruk en maken ze kennis met duurzame materialen zoals die van Drost.
Dit doen ze overigens ook bij de verffabriek zelf van dit merk uit het noorden van de provincie. ‘Daar gaan we geregeld op excursie’, vertelt Curfs, terugdenkend aan de tijd voor corona en voorzichtig fantaserend over de tijd erna. ‘Om het productieproces van verf visueel te maken. In één liter gaan wel 25 grondstoffen. Leerlingen zijn vaak verbaasd dat de grote zakken die ze aan het begin zien staan, worden verwerkt tot vloeibare verf. Heel mooi om te zien. En het allerbelangrijkste, Drost levert topkwaliteit.’
‘Mooi dat Vista overtuigd is van onze verven’
Alaska Premium is een matte binnenmuurverf die de lucht voor een groot deel zuivert van zogeheten formaldehyde. Dit zijn gassen die vrijkomen uit bijvoorbeeld meubels, gordijnen, textiel, spaanplaat en laminaat en op den duur schadelijk kunnen zijn voor de gezondheid. ‘Deze verf draagt dus bij aan een gezonder binnenklimaat’, concludeert Eddy van Hove, regiomanager Zuid-Nederland bij Drost Coatings. ‘Alaska Premium is verder emissie-verlagend, zeer goed reinig- en verwerkbaar en beschikt over schrobklasse 1.’ En over de Devetop PU/AC Noblesse, waarmee de Vista-studenten de houten delen behandelen: ‘Een snel-vernettende, oplosmiddelvrije dispersie voor strak lakwerk. Uitstekende vloeiing, voorzien van een anti-bloksysteem, zeer huidvetbestendig en een superieure kras- en stootvastheid. Het is mooi dat ze op het Vista College overtuigd zijn van onze producten en dat de leerlingschilders, die ermee werken, uitermate tevreden zijn.’