Daarmee is het bedrijf toe aan de vierde generatie. Van Apeldoorn bestaat sinds 1935 en John werkt ruim veertig jaar in het schildersbedrijf.
Nadat Wouter als tiener meeging op klussen, koos hij voor de studies middle management vastgoedonderhoud en bouwtechnische bedrijfskunde. Om – heel bewust – eerst bij een ander bedrijf ervaring op te doen: als werkvoorbereider en de laatste vijf jaar als uitvoerder. ‘Leren omgaan met mensen, zaken kunnen regelen en openstaan voor andere perspectieven’, motiveert hij op de bedrijfswebsite zijn toenmalige beweegredenen. ‘Nu is het tijd voor de volgende stap: het familiebedrijf in.’
Die stap had zijn pa niet meteen verwacht. ‘De bal lag bij Wouter; hij moest het aangeven. Ik vind het vanzelfsprekend dat je iets doet wat je leuk vindt, niet omdat je vader toevallig een bedrijf heeft. En hij had het erg naar zijn zin bij het bouwbedrijf. Dat Wouter nu het familiebedrijf in wil, is het mooiste wat je kunt horen. Ik weet bovendien dat hij het kan, ook heel belangrijk.’ Volgens Wouter is dit het uitgelezen moment om in te stappen. ‘Mijn vader werkt hier waarschijnlijk nog een jaar of tien, dan kunnen we alles nu samen verder ontwikkelen.’
De twee nemen de bedrijfsvoering vooralsnog met zijn tweeën op zich. Uitbreiding ligt in het verschiet. ‘Over een jaar of vijf werken we nog steeds voor dezelfde opdrachtgevers, maar willen we ook een beetje gegroeid zijn’, spreekt Wouter zijn ambitie uit. ‘En nieuwe schilders het vak laten leren.’ Het erkende leerbedrijf werkt daartoe samen met onder meer de Schildersvakopleiding in Zutphen.
